喜马拉雅在招股书中称，物联网/车载在线音频市场的规模从2018年的仅5860万元猛增至2021年的8.5亿元，复合增长率高达143.9%。灼识咨询的数据也显示，中国智能音箱的出货量在2016年只有不到10万台，到2021年，出货量已经超过4000万台，复合增长率超过370%。
喜马拉雅作为一家互联网公司，如今却在非移动客户端上找到了最多的用户。招股书显示，喜马拉雅的移动端月活用户数量，从2020年就开始落后于物联网及其他开放平台的月活数量。
但无论是智能音箱厂商还是汽车厂商，在为相关产品选择内容合作方的时候，也不会在"喜马拉雅这一座山上吊死"。在线音频这一看上去不声不响的赛道上，也涌入了越来越多的玩家。
2020年6月，字节跳动上线了一款名为"番茄畅听"的APP，通过AI技术将番茄小说APP中的网文以音频形式播放。极光发布的《2021年Q4移动互联网行业数据研究报告》显示，番茄畅听位居2021年日活飙升榜首位，2021年12月平均日活达1182.2万，同比增长2079.7%；
2021年4月23日，腾讯音乐宣布将旗下酷我畅听与懒人听书合并，升级为全新品牌"懒人畅听"，开始布局长音频领域。B站、快手、网易云音乐等平台也上线了类似产品。
其中，腾讯、字节跳动这两家大厂本身就持有巨大的流量，且旗下的阅文集团、番茄小说手中也有充足的网文IP资源，将这些资源通过"一鱼多吃"的方式创作成漫画、动画、电视剧等不同形式的内容，是他们一直在做的事情。
2015年，喜马拉雅因将唐家三少的小说《斗罗大陆》改编成有声小说在平台播放，遭版权方起诉，被判罚15万元；2016年饶雪漫作品《左耳》的有声版权方将喜马拉雅告上法庭，喜马拉雅最终败诉；2019年，作家曾鹏宇在微博发文，称喜马拉雅上的主播未经许可将自己的《远离迷茫，从学会赚钱开始》制作成有声书上传至平台，随后，喜马拉雅下架了相关作品。
