从秦始皇统一六国称帝开始到末代皇帝溥仪退位为止，中国历史上一共出现了422位皇帝。据专家统计，这400多位皇帝的平均寿命仅有30多岁。乾隆算是比较长寿的，但也只活了88岁而已。那么古代的帝王为何大都短寿呢？这主要是因为古代的医疗水平太差，再加上皇帝操心国家大事，劳心劳力，因此才会英年早逝。还有部分皇帝则是因为沉迷酒色而把自己身体搞垮了。
那么历史上有没有比乾隆还长寿的皇帝呢？还真有一个，他就是南越国的皇帝赵佗。赵佗是河北正定人，早年因为家贫从军，由于他勇敢善战，很快出人头地。秦始皇统一六国后，派屠睢为主将统领50万大军平定岭南，赵佗当时是副将。屠睢战死后，任嚣被任命为主帅，赵佗还是副帅，后来经过多年苦战，终于平定了岭南。任嚣出任南海郡郡尉，下辖番禺、龙川、博罗和四会4个县，赵佗担任龙川县县令。
赵佗是个复合型人才，上马能杀敌，下马能安邦。他担任龙川县令后，采取了一系列措施，使当地的经济有了很大的发展，治安也比较稳定。秦始皇去世后不久，秦末农民起义爆发，此时的南海郡正是兵强马的时候，郡尉任嚣看到秦朝无力南顾，便起了割据的野心。然而还没等他付诸实施，就患了重病，临终前他令赵佗接任自己的职务，并叮嘱他闭关绝道，自立为王，以稳定南越诸地。
