他带着2万多百姓逃到山东，而且连路抢掠。与此同时，刘渊攻下太原、屯留、此中都等地。这个司马腾一看情况不妙，很快就让司马瑜讨伐刘渊，他们大战了四个回合，司马瑜没有一次胜仗。在他人的提点下，刘渊把目标定在关中，因为这是汉高帝刘邦创业之处。而刘渊也准备在此建都。但后来在打败山西后，他却选择了在山西蒲子建都（后迁都平阳）。
刘渊称帝后，他的儿子刘聪大举进攻洛阳。此时的西晋东海王司马越便马上出来迎战，可是刘聪把他打得屁滚尿流，后来，司马越的援军及时赶到，刘聪也因此没有攻下洛阳。同年冬季，刘聪再次攻打洛阳，司马越还是抵抗住了。后来，刘渊去世，让长子刘和继位，但是刘聪不干，所以弑兄继帝。
二、刘聪大军攻入洛阳，司马宗室惨不忍睹。
