天顺五年(1461)七月，曹钦因罪被弹劾，明英宗命锦衣卫调查，曹钦想到此前石亨的遭遇害怕了，便决定谋反。
当时，因甘州、凉州等地有战事，明英宗派怀远侯孙镗前往征讨（孙因病还未出发），曹吉祥、曹钦决定调动自己掌控的兵马乘机先下手为强，和曹吉祥里应外合，杀入皇城，废掉英宗。但其中一个叫马亮的达官害怕，前去告密，导致计划泄露。明英宗朱祁镇大怒，立即下令捆了曹吉祥，关闭皇宫和京师各门，搜捕逆贼。曹钦一不做、二不休，提前起兵，杀锦衣卫都指挥使逯杲、都御史寇深，扣留内阁李贤，宣布"清君侧"，开始公然作乱。但守卫皇城的禁军死力抵御，曹钦的人马久攻不入，只得纵火焚门，结果被赶来的怀宁侯孙镗带兵击败，曹钦终于寡不敌众，投井而死，全家被杀。三天后，曹吉祥也被凌迟处死。其田产也在明宪宗即位之后被没收为皇庄。
天顺年间，明英宗朱祁镇除掉了石亨和曹吉祥，史称"曹石之变"，最终摆脱了石亨、曹吉祥等人的牵制，完全掌握了大权，确保了自己的最高统治权。作为寄生于皇权肌体上的毒瘤，宦官说到底其实是统治阶级上层势力的代表，宦官能否专权, 往往还是取决于皇帝个人。虽然宦官专权有时对巩固皇权统治起着一定的作用，但大多数时候常常导致政治腐败，社会黑暗，以至谍血宫中，危及社稷。从总体上看，弊大利小，对其作用是否定多于肯定。
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