除了废新法，以司马光为代表的旧党还不遗余力打击变法派，甚至不惜恶意构陷，大兴文字狱，那些曾经拥护王安石变法的官员不管过错与否，几乎全被贬黜，而且都被贬到福建、岭南等偏远之地，永不叙用，相比当初宋神宗和王安石只是把旧党官员调出中央，旧党的做法完全就是变本加厉，恶意报复。
司马光在对外策略上秉持妥协主义，主动拿自己的孩子喂狼，把熙宁年间收复的安疆、葭芦、浮图、米脂四寨拱手送给西夏，还毫无廉耻地标榜"美事一桩"，他甚至准备把前线将士浴血奋战十多年收复的整个熙河路和兰州全都打包送给西夏，后因众人强烈反对才作罢。
熙河路地图
司马光一贯坚持"凡是新党反对的我们就支持，凡是新党支持的我们就反对"，在日理万机中专门抽出时间料理了一桩毫不起眼的陈年旧账。
