宋英宗即位后，治平元年（1063）五月，宰相韩琦提出应对英宗之父濮安懿王、生母谯国夫人王氏、祖母襄国太夫人韩氏等人的称呼问题作出符合礼仪的决定。次年四月，宋英宗命令朝廷礼仪官员讨论这一问题。天章阁待制司马光首先发表自己的意见，他认为，虽然濮安懿王是宋英宗生父，但宋英宗之所以能当皇帝，主要还是宋仁宗的功劳和恩德，因而他建议崇奉濮安懿王应按直系亲属对待，可以追封濮安懿王为大国国王，这样就算十分荣耀了。吕大防、范纯仁、王珪等人则认为天无二日，民无二主，倘若尊奉濮安懿王为皇考，那么宋仁宗又当如何称呼呢？他们建议称呼濮安懿王为"皇伯"比较恰当，御史中丞贾黯等二十一人也竭力支持王珪的意见，但执政大臣则认为从古到今还未有过"皇伯"之称，因而不符合礼仪。
支持王珪意见的人当中以吕诲最为激烈，吕诲前后十一次上书，坚决支持王硅等人的意见，并要求宋英宗尽快确定濮安懿王的尊号，御史中丞贾黯也亲自到执政大臣办公的地方与他们争论不已，最后不得不因此而出知陈州（今河南淮阳）。执政大臣中尤以欧阳修反对王珪的意见最为激烈。因此，吕诲等人又将矛头一齐对准欧阳修，对欧阳修进行猛烈攻击，欧阳修等人也上书宋英宗进行辩解，认为用"皇伯"来称呼生父在经史中从未有过先例，纯粹是无稽。两派意见相持不下，执政大臣搬，出皇太后来，想让皇太后直接下达一道圣旨，追尊濮安懿王为皇，其夫人为后，欧阳修亲手草拟诏书，便将这一尊号确定下来。但吕诲等人依然上书不已，竭力反对这一决定。宋英宗也无可奈何，询问执政大臣如何处理善后工作。欧阳修说：若是执政大臣是正确的，那么御史台官员就是错误的，反之亦然。
于是宋英宗下诏贬侍御史知杂事吕诲为蕲州（今安徽蕲春）知州，侍御史范纯仁为安州（今湖北安陆）通判，吕大防为休宁县（今安徽休宁）知县。其后虽然还有不少人为吕诲等人鸣不平，但为时已晚。
