然而好景不长，北汉政权仅仅走过了几十个年头，就于公元979年被新生的北宋帝国所吞并。北汉虽得到了辽国的援助，但仍未改变其命运。随着北汉君主刘继元的投降，北汉的历史宣告终结。
在吞并了北汉全境之后，北宋国力大增。宋帝赵光义果断决定继续进军，与辽军直接爆发了军事冲突。而辽国也因北宋攻打北汉而早早做好了应对宋军来犯的准备，双方在军事层面上的对抗即将正式拉开序幕。
从某种意义上来说，北宋对北汉并没有多大兴趣，吞并北汉对北宋也没有多大的意义。之所以先行终结北汉的国祚，主要是为了在后来与辽国之间的对弈中不必顾虑其他，可以集结全部力量与辽国决战。而当初被石敬瑭割让给契丹的燕云十六州，才是北宋真正的战略目标。因此在结束与北汉的战事后，宋廷自然会趁着士气高昂之际将兵锋转向辽国。
