汉武帝刘彻去世后，新皇汉昭帝登基，宣布大赦天下，刘询来到了命运的转折点，离开了监狱来到了民间生活，而邴吉是个知恩图报的人，为了报答前太子刘据的恩情，对刘询非常好，甚至通过关系让刘询的名字可以写进族谱之中，当时的刘询住进了祖母家中，条件艰苦，邴吉就自掏腰包，供刘询上学，刘询知道自己的学习机会来之不易，于是刻苦学习，非常上进。
汉昭帝登基不久，就因病去世了，昌邑王刘贺成为了皇帝，但此人心胸狭隘，飞扬跋扈，明显不是当皇帝的料，于是刘贺才登基不到一个月就被霍光联合其他臣子赶下了宝座，但刘贺没有儿女，于是霍光拥立了刘询登上皇位，由于刘询离开监狱后，就一直生活在民间，看透了民间疾苦，于是刚一上任就减轻赋税，并且将强对官吏的考核，消解了朝廷的明争暗斗，整个汉朝都散发出政通人和的景象。
