哥特人为了争取生存空间，与罗马帝国冲突不断，他们打打和和，和和打打，到3世纪末，再次媾和，哥特人退至达西亚，即现在罗马尼亚和匈牙利东部。以后，很多哥特人在罗马帝国的军队中工作，也有不少哥特贵族的子女到罗马受教育，并多与罗马人通婚。
4世纪30年代，罗马出了个皇帝叫君士坦丁。
这哥们儿干了两件大事：一个是把基督教定为国教，再一个是建立了新的都城君士坦丁堡，就是现在土耳其的首都伊斯坦布尔。这样呢，罗马帝国的政治中心就从罗马迁至君士坦丁堡，与各种七七八八的外族接触更为密切。
哥特人大略可以分为东西两部，一般称为东哥特人和西哥特人。到了四世纪下半叶，东哥特人选出了自己的国王，把各部落统到了一起，而西哥特人则还是由许多部落各自为政，很大程度上受制于东哥特。
君士坦丁主政时期，痛揍过哥特人若干次，估计赶尽杀绝做不到，于是对哥特人采取怀柔政策，大体上维系了和平局面。
