正是在这种局面下，司马懿趁曹爽带着皇上去祭拜高平陵时，突然发动了"高平陵之变"。司马懿能依靠的力量，就只有三千死士。那么他就不怕曹爽反扑吗？
当然害怕！别看司马懿得知桓范跑出城，去通知曹爽后他说："桓范虽很有才华和智谋，但都放心，就凭曹爽那点智商，他是不会听从桓范计谋的。"可司马懿却立刻派人跑到曹爽那里，进行各种劝降。
其中最关键的人物就是太尉蒋济！对着蒋济，司马懿以洛水起誓：必不会伤害曹爽等等。于是蒋济这才给曹爽去信。也正是因有蒋济的担保，曹爽最终决定投降了司马懿。气的桓范大骂："曹子丹佳人，生汝兄弟，犊耳！何图今日坐汝等族灭矣！"
果然，桓范一语中的，司马懿突然言而无信，丢弃信用，诛杀了曹爽三族，加上支持曹爽的宗亲等，一次就屠杀了5000多人。连担保人蒋济，都被司马懿活生生气死了。为何司马懿从"曹魏救星"瞬间就变成"恶魔"了？
