从天宝九年开始，到天宝十三年之间，四年之内唐玄宗先后三次出动大军，动用兵力合计达二十万人以上，结果不但征服不了南诏，反而损兵折将，死伤惨重，《资治通鉴》记载，唐朝征伐南诏之役，"前后死者几二十万人"，几乎到了全军覆没、片甲不还的地步，堪称唐朝开国以来第一大败仗，南诏国成功击败了强大的唐朝，从此雄踞滇黔，成为唐朝西南大患。
紧随其后的安史之乱，更是彻底掏空了唐王朝最后一点家底，从此唐朝更加无力与南诏抗衡了。加之南诏为了自保，暗中联结吐蕃，共同对抗唐朝。唐南之间关系至此陷入冰点，之后一百多年之间，唐朝历代皇帝与南诏时战时和，身为中原天朝大国，在战场上面对南诏却显现不出任何优势。
直到一百多年后，南诏国却在一天之内，毁灭在一个人手中。这个人与唐朝有着很深的渊源。就在唐玄宗与南诏之间的大战接近尾声之时，发生了一件事。南诏国军队出兵奇袭唐朝巂州，再度获胜，很多唐朝官吏、士兵和百姓，被作为战俘押回南诏。
