但是，和沮授不同的是，郭图、审配却说："兵书上的方法，比敌人多十倍就将其包围，比敌人多五倍就进攻敌人，力量相当就可以交战。眼下我们实力更强，以此来讨伐曹操，其势易如反掌。现在不及时攻取，将来就难对付了。"因此，非常明显的是，郭图是主张和曹操决战的。
袁绍采纳郭图的意见。郭图等人借此机会说沮授的坏话："沮授执掌兵权，如果他逐渐强盛，用什么办法控制他呢？臣下与君主权力一样，天下就会灭亡。再说，统率外面军队的人，不宜参加朝政的处理。"袁绍于是将沮授统管的职权分为三个都督，让沮授和郭图、淳于琼每人主管一支大军，但未来得及实行。对此，在笔者看来，郭图这位谋士不仅才能有限，还擅长内部争斗。而这，自然是袁绍最终败给曹操的重要原因。在东汉末年，虽然袁绍麾下人才济济，不过，这些谋士并没能心往一处想，劲往一处使。在不断的内耗之下，袁绍自然在官渡之战中屡屡犯错。
三
建安五年（200年），郭图、淳于琼与颜良攻白马，遭曹操轻兵掩袭，仓促应战，主将颜良被关羽斩杀，大军遂溃败。彼时，关羽暂时为曹操效力。在诛杀颜良之后，关羽还是离开了曹操，去寻找刘备的下落。
