其实早在招生之前，顾璘就已经认识张居正，毕竟"江陵才子"的大名人尽皆知，而顾璘本人对少年张居正也是非常看好，认为张居正日后定然是国之栋梁。但等到13岁的张居正去参加乡试，顾璘却对监考官员赵御史表示，张居正是大才，如果让他这么早就进入官场，难免会对当时的歪风毫无抵抗力，最后反倒是难以有成。最好是让他迟几年，等到才具老练了，将来的发展更是没有限量。出于此，顾璘才有意让张居正"落榜"。
得知真相的张居正恍然大悟，他再没有任何怨言，反而恭恭敬敬地拜别顾璘，重新回到故乡，又经过长达三年的历练与学习，十六岁的张居正再次踏入了乡试的考场。
这一次，带着不同的心态与面貌，更加成熟的张居正中举，恰逢顾璘在湖北担任督工，张居正不远路途迢迢前去拜见，见面的那一刻，张居正仍旧恭恭敬敬的施礼致谢，对于曾经让他"落榜"的顾璘，他没有任何怨言，有的只是感激。
而顾璘为表示对张居正的看好与器重，当场解下自己的犀带赠予张居正，并说："君异日当腰玉，犀不足溷子。"这句话对于张居正是极大的鼓励。
