刘邦去世后，吕后压根就没有让戚夫人跟随刘如意到赵国，而是将她囚禁在了永巷里，然后让她做苦力，成了一个地位低下的奴婢，戚夫人在永巷里边做苦力边唱《戚夫人歌》，歌声凄惨悲凉，歌词让人动容：
子为王，母为虏。终日舂薄暮，常与死为伍。相离三千里，当谁使告女。
戚夫人希望这首歌传到儿子的耳中，能够想办法将自己接到赵国去，但谁也不会做戚夫人的传话筒。而且，她的儿子刘如意的日子过得也并不比戚夫人好。
刘如意在赵国牵挂戚夫人，原本还很平静，但平静只是暂时的，等吕后将朝政都安排妥帖之后，就抽出手来对付如意母子。想要让戚夫人绝望，就要先对刘如意下手，彻底断了她的念想，于是吕后召赵王回京。
