当时负责给遗诏定稿的是宰相丁谓，《宋史》记载，丁谓"机敏有智谋，憸狡过人"。他一看草稿，马上意识到这句话可能带来严重后果。如果公布出去，强势的刘娥就会以此为把柄，长期把持皇权不撒手，甚至会称帝也未可知，因为大行皇帝说了，让她负责决断军国大事，但并未说明永远负责还是临时负责。《宋史》记载，丁谓自作主张，"谓乃增以权字"，在其中添加一个"权"字，变成"军国事权取皇太后处分"。
如此一来，这句话看似没有根本性改动，但却给刘娥执掌皇权注明了期限，只能是权且负责、临时负责，而不是永远负责，如果她要称帝，那就是明目张胆的违旨行为。如此一来彻底堵死了刘娥称帝的源头，使得她失去了称帝的法理依据。刘娥憋屈了一辈子，到死不敢称帝的原因就在于此。《宋史》记载，刘娥得知此事后，"由是太后深恶之"，对丁谓恨之入骨，但却有苦难言。几年后她千方百计罗织罪名，把丁谓撤职罢免，发配到四千多里外的崖州，让他到天涯海角吹海风。
丁谓在遗诏中添了一个字，让历史上少了一个女皇帝，虽然让大宋免于出现女主乱政的悲剧，但他却被后世称为奸臣。因为真宗皇帝在世时，丁谓不遗余力谄媚皇帝，对皇帝的泰山封禅、迎接天书等劳民伤财的闹剧大力支持，对于忠臣寇准等人排挤打击，被视为奸佞之辈。因此他制止刘娥称帝的行为，也被视为他想独揽皇权，与刘娥争权，所以并未留下好名声。
