宋太祖赵匡胤通过"黄袍加身"，夺取了柴宗训的帝位，取代后周，建立了宋朝，然后利用"杯酒释兵权"，解除了大将石守信、高怀德等人的兵权，当然，赵匡胤这是加强皇权，然而，也留下了巨大的隐患。
宋朝重文轻武，因此，只重视文臣，不重视武将了，导致军事上非常薄弱。
赵匡胤和他的弟弟赵光义的理由都很简单，文人造反，伤害不大，武将造反，有可能颠覆整个国家，因此，必须要防患于未然，不能让武将太厉害。
也正是这个原因，导致宋朝一直在军事上薄弱，经常受到契丹等势力的侵犯和骚扰。
赵匡胤是马上皇帝，军事上还行，而他的继任者，赵光义就差多了，军事上非常弱，最致命的一次，宋军和契丹交战，赵光义作为皇帝，御驾亲征，亲自率军，并且到前线督军，在高梁河与契丹大军交锋，结果，此战被契丹击败，宋军惨败，落花流水，溃不成军，赵光义狼狈到坐着驴车仓惶逃走，捡了一条命，后来，也多亏了名将杨业的保护。
《宋史》记载：癸未，帝督诸军及契丹大战于高梁河，败绩。
这到底是怎么回事呢？
赵光义接棒他的哥哥赵匡胤后，一直在做统一事业。
太平兴国四年（979年）正月，宋太宗赵光义先派大将潘美等率军北上，围攻北汉的都城太原，赵光义也很重视，于当年二月率军亲自征讨，此战，赵光义还不错，取得了不错的战绩，可圈可点，最后，宋军一举击退了辽国的援兵，灭掉了北汉。
北汉的灭亡，终结了自唐末黄巢起义以来，近九十年的藩镇割据的混战局面，从形式上一统全国，形势一片大好。
同年五月，赵光义又来了精神，他不顾群臣的反对，执意出兵，趁攻取北汉之势，从太原出发，展开北伐。
北伐初期，宋军表现不俗，一度收复了河北易州和涿州。赵光义大喜，于是，又下令围攻燕京，宋军与辽国军队，在高粱河一带展开了激战。
为了鼓舞士气，赵光义很给力，亲临战场，到前线指挥作战，然而，这次出了个大意外，赵光义栽了个大跟头，在战斗中，赵光义中箭，受了伤，他的下属，慌忙之中，找了一辆驴车，赵光义也顾不得什么颜面了，逃命要紧，赶紧坐上驴车，仓惶逃走，此处北伐，宣告失败。
堂堂宋朝皇帝，狼狈到坐驴车逃走，也没有任何尊严了，不过，在逃跑的过程中，赵光义幸亏遇到了名将杨业，最终得以保全。
