汉朝建立于公元前202年，在它建立之后，匈奴就一直在袭扰汉朝。因为深受匈奴祸害，所以汉朝一直在想办法对抗匈奴。一开始是和亲，后面是战争，总之两家的关系非常不和谐。但是令人奇怪的是，匈奴每次抓到汉朝俘虏都会主动给他们婚配。为何匈奴抓到汉俘不杀，反而赐漂亮女子为妻？多年后才发现真高明。
匈奴早在秦朝就已经活跃在北方地区了，但是由于秦始皇太猛，而当时的匈奴还只是草原三大势力之一，所以匈奴人只能离秦始皇这个"战斗狂人"远远的。但是秦末天下大乱，中原衰弱；而匈奴则接连打败了大月氏、东胡，一统草原。此消彼长之下匈奴拥有了强大的武力，开始南下。
从此双方的战争就没有停歇过，总的来说前期是匈奴胜多败少，汉武帝以后则汉朝胜多败少，总而言之是互有胜负。所以匈奴人也抓到了不少汉朝俘虏，这其中还有不少汉朝的名人、名将。比如苏武、张骞、李广利等人，大多在匈奴那里被赐予了匈奴妻子，并且还生了孩子。那么，为什么匈奴人非但不杀他们，而且还给他们赐予匈奴女子呢？
首先，这是一个习惯问题。对于汉朝人来说，礼仪、恩仇，这些都是必须遵从的东西；但是对于匈奴人来说，这却是无所谓的东西。匈奴女人经常改嫁给自己的仇人，而她们的子女也往往认之为父，这些都是她们习以为常的事情。所以匈奴人对于把自己的女人嫁给仇人，是没有什么心理障碍的。
