李世民特地委托岑文本传话："朕看历史上这么多名臣，身居高位，享受富贵，其间懂得知足道理的人却不多。不管有没有本事，占着位子就不退；就算健康不佳，还是一味坚持。你能识大体，太值得嘉奖啦！朕今天不是为了成就阁下的志向，更是为了使阁下成为一代楷模。"
几天后，吐谷浑进犯凉州的消息传到长安，李世民下诏大举讨伐。
此时李世民心中最理想的人选，就是名将李靖能带兵出征，只是顾虑他岁数偏大，身体不好。
聪明的李靖在知道这事之后马上对宰相房玄龄表示："靖虽年老，固堪一行。"
李世民闻听，龙颜大悦，十二月初三，就任命李靖为西海道行军大总管，统帅各路军马。
