当时改革开放不久，长沙地区盗墓之风盛行，很多人都依靠盗墓成了"万元户"。所以当地很多农民晚上都干起了盗墓的勾当，曾国藩墓自然是他们的首选目标。据当地村民回忆，曾国藩墓被盗的那天夜里非常冷，到了后半夜的时候，就从陵墓的方向传来一声巨响，村民们怀疑有人在盗曾国藩的墓，因为当时盗墓现象在当地不时发生。
盗墓案发生之后，长沙市考古队立刻赶到了现场，通过勘察人们发现，盗墓贼在曾国藩陵墓上炸出了一个盗洞，虽然不大但位置十分准确，正好对着地宫内的棺椁。在盗洞边上，考古队工作人员还捡到了一顶清代大臣的官帽，考古专家由此推断盗墓贼很可能进入墓室并打开了棺椁。
为了弄清地宫中的情况，考古队决定派遣一人先从盗洞进入地宫查看。一名身材相对瘦小的考古队员被选定之后，带上必要的随身物品就从盗洞钻入了地宫。可刚刚下去一会，绑着考古队员的绳子就没了动静，任凭上面人怎么拉都拉不动。
就在上面的人不知所措的时候，下面突然传来了呼喊声，原来这名队员下去之后，发现盗墓贼挖到棺材后，却未能将棺材揭开，仅在上面弄出了一个小洞。他想从洞爬入棺材，但由于错误估计了洞口大小，被卡住了。经过几次慢慢的调整之后，才挣脱棺材的挤压退了出来。
听了考古队员的遇险经历后，专家认为盗洞如此狭小，盗墓贼应该并未得手，或者只拿走了很小部分的随葬品。为了更好的保存墓葬，考古队决定用钢筋、水泥将盗洞永久封死，并加强对陵墓的保护力度，避免再次发现盗墓事件。
