刘锜统领的这支精锐的''八字军''，是岳飞的上级王彦（1090-1139）创建的。北宋灭亡后，他坚持抗金，曾北渡黄河，收复新乡（今属河南）。他创建的''八字军''都是义勇民兵，热血豪胆，和金兵近百战，屡屡获胜。还击败过一些叛军和金朝的傀儡伪齐军。
和王彦一样，武勇盖世、擅使大刀的魏胜（1120-1164）也是民兵统帅。完颜亮南侵，他1161年-1162年保卫海州（今江苏连云港），屡败金兵。每次大战都是挥舞大刀在敌阵中狂杀，也擅长计谋。金兵被他打出了心理阴影，看到''山东魏胜''的旗号就吓跑了。他还发明了如意战车和砲车等军事武器。后来这位豪杰在和金兵的血战中被人坑了，悲壮战死。
相比于西夏、辽和金，宋朝所面临的更为强大也更为凶猛的敌人就是蒙古了。虽然南宋最终还是被蒙古（元朝）灭掉，但南宋的抵抗是很值得称道的，而且有两位名将，在和蒙古的作战中功勋卓著。第一位是孟珙（1195-1246），他父亲孟宗政（？-1223）是屡挫金兵的''忠顺军''统帅，吓得金兵直喊''孟爷爷''。他继承了父亲的本事，也继承了父亲的军队，打得金兵叫苦不迭，尤其是1234年的蔡州之战，他直接灭掉了金国！金军统帅兀林达被杀，金哀宗完颜守绪自焚！当然，此时的金朝早就衰落了，而且孟珙是和蒙古军联手。不过再后来蒙古南下侵宋时，孟珙显示出更厉害的本事，他粉碎了蒙古军的渡江计划，收复襄阳等诸多地盘，然而宋朝大势已去，他也英年早逝。
