宋室南渡，与当年的晋室南渡极为相似。
只不过，东晋司马睿面对的是混战的北方，而赵构遇到的则是唯一的"满万不可战"的金国。所以，唯恐步父兄后尘被捉又不敢抵抗的赵构只有一个办法--逃。
赵构算不上庸主，但也绝非一位真正的中兴明主。赵构是在南京（今河南商丘）即位的，之后便下达了"巡幸东南"的手诏，向南京逃窜，力主在开封抗金的宰相李纲苦劝而无效。
赵构一路逃至扬州，东京（开封）留守宗泽先后书24次，请赵构北上主持北伐，但赵构觉得他脑子有病，只顾在扬州寻欢作乐。后来金兵追至扬州，正在行宫的赵构吓得从此失去了生育能力，一路狂逃至杭州，又从杭州逃至绍兴、宁波、然后飘到了海上，这一年是建炎四年，公元1130年。
