文/王凯迪
提到明朝的对外交往，不少人会不假思索地想起三宝太监郑和七下西洋的传奇故事。其实，除了海洋之外，明朝政府还曾经派出了一批以傅安为首的外交团队开拓陆上通道，出使西域的帖木儿帝国。更不为人所知的是，这个明朝的外交使团因为政治原因被困于帖木儿帝国十二年之久，在这一过程中，傅安等人坚贞不屈，不仅成为了明代的"苏武"，甚至还"被迫"游历了包括中亚、西亚在内的大片西域土地。
这段奇特的历史，今日却淹没在了尘封的故纸堆中。
洪武初年，突厥化蒙古贵族建立的帖木儿帝国在察合台帝国的残躯上崛起。公元1387-1394年，定都于中亚古城撒马尔罕的帖木儿帝国派遣使者向明朝"称臣纳贡"，用骆驼与名马为礼物向东方刚刚出现的明帝国表示极其友好的态度。
