元朝入主中原时，高丽王朝被蒙元征服，成为了它的附属国，不仅每年要朝拜纳贡，而且元朝政府还把蒙古的女子嫁给高丽王朝的贵族，以此方式结成军事政治联盟关系，这种方法起到了很重要的效果，一直到高丽王朝灭亡，它都是站在元朝利益的一边。
有意思的是，高丽王朝的灭亡其实不是大明征讨的，而是它自己发生了内乱导致，而灭亡高丽王朝的人名叫李成桂，他当时是高丽王朝的一名将军，职务为右都统使。
1388年，朱元璋的大明江山已经建立了20年，但是还没能完全统一中国，这样朱元璋有些生气，他给高丽国王发文，要求占领原元朝控制的铁岭卫，即现在的朝鲜国咸镜南道与江原道交界处，然而高丽王朝已经趁机占领了此地，自然是不愿意让给大明。高丽国王在亲元派的八道都统使崔莹的鼓动下，对大明采取了强硬态度，而且还下令曹敏修为左都统使和李成桂为右都统使，征讨辽东。
