三国演义中一次蜀军与魏军作战，在危险之际，诸葛亮临危不慌，巧用"空城计"。-举吓退了司马懿。这个动人的故事，在我国几乎是家喻户晓。然而，它却是《三国演义》的作者罗贯中虚构的故事。但是，运用空城计退敌的真人实事是确实存在的。
据史书记载，建安24年，即公元前219年的春天，再次爆发了曹刘争雄之战。曹操亲带大军出长安沿斜谷，以强欺弱，直逼刘备的领地汉中。刘备在敌强我弱的形势下，权衡利弊，采取了凭险固守，避免决战，不与其交锋的策略。想先使曹操手下的强兵良将无用武之地，然后待其因为强兵远征，军粮供给困难而自行退去。
曹操看透了刘备的这一打算，为了保证实行长期作战的需要，他开始了从后方大量运粮到前方的计划。于是，一场运粮与反运粮的斗争开始了。
一次，曹兵在北山下运粮时，刘备的一员大将黄忠领兵前去劫粮，没有按时回来。刘备的另一员大将赵子龙带领数十轻骑出营侦察敌情，正遇上了曹操的大军出动，两军仓促遭遇，狭路相逢。这种情况对只有极少量兵马的赵子龙来说，无疑是弱羊遇上了饿虎，危险极了。怎么办?硬拼显然是死路一条，回头快逃不仅会被曹军追上，而且等于引狼入室，自找麻烦。
