赵飞燕姐妹非常奢侈，整天陪着汉成帝饮酒玩乐，荒淫无度。绥和二年（公元前7年），汉成帝在赵合德居住的未央宫过夜，第二天早上忽然中风，暴毙而亡，享年46岁。汉成帝死后，朝野震动，大臣们纷纷声讨赵氏姐妹是祸水。赵合德见状，畏罪自杀。
随后，太子刘欣即位，是为汉哀帝。汉哀帝感念赵飞燕当初的拥立之功，依礼法尊赵飞燕为皇太后，封她的弟弟赵钦为新成侯、侄儿赵?袭爵为成阳侯，赵氏一门两侯，地位显赫。
然而 6年以后（公元前1年），汉哀帝驾崩，以太皇太后王政君为首的王氏外戚崛起。赵飞燕素来与王政君不和，王氏外戚掌权后，指责赵飞燕杀害汉成帝的皇子，"残灭继嗣以危宗庙，悖天犯祖，无为天下母之义"，将她贬为庶人，让她去看守汉成帝的陵园。当天，赵飞燕便自杀了。
