靖康二年四月，金军攻破开封，掳走宋徽宗、宋钦宗父子及大量赵氏皇族、后宫妃嫔与贵卿、朝臣等三千余人，押解北上。并由此导致北宋灭亡，史称靖康之耻，又名丙午之耻。岳飞曾在《满江红》中写道："靖康耻，犹未雪，臣子恨，何时灭！"
宋徽宗在其皇帝"任内"，重用奸相蔡京、宦官童贯等，弄得朝政日非，天下大乱，各地农民起义此起彼伏，先后经历宋江、方腊两次大的农民起义，北宋王朝摇摇欲坠。
1125年8月，金以"张觉事变"为由，攻宋，金兵一路打到中山府，距东京只有十日路程，徽宗听从李纲"非传位太子，不足以招徕天下豪杰"的建议，传位太子赵桓，1125年12月，太子赵桓（宋钦宗）即位，改年号为靖康。之后钦宗在各方压力下，被迫罢免王黼。吴敏、李纲请斩王黼，开封府尹聂昌（聂山）派武士斩王黼首级献上。李彦、梁师成赐死。蔡京、童贯在亳州被贬官流放。蔡京在流放途中病死，童贯被斩。除灭民贼，人心振奋，濒于灭亡的北宋，又显出了一线转机。之后金兵攻打开封未果无奈撤兵。
不久，金国二次攻宋，1127年1月9日，因为郭京作祟，完颜宗望、完颜宗翰与诸将破城。在攻下开封外城后，金军将帅并未立即攻城，只是占领外城四壁，并假惺惺地宣布议和退兵。宋钦宗信以为真，被迫亲自到金营义和，结果被金国百般羞辱，宋钦宗回到开封后，金人索要金一千万锭，银二千万锭，帛一千万匹。宋钦宗一意屈辱退让，下令大括金银。然而搜遍全城也没拿不出那么多金银。宋钦宗被迫再到金营，这次直接被扣。
