在经过一年多的准备之后。开禧二年，南宋精锐部队一支又一支的越过了南宋与金国的边境，开始了北伐的战争。对于来势汹汹的南宋军队，金国躲在了坚固的城墙中避免与宋军野战。无奈中，南宋军队只能一座城市一座城市的打过去。初期宋军势如破竹收复泗州。
但是南宋虽然政治上面北伐准备充分。但是军事上可用的将帅之才实在太少。因此，在宋军取得初期胜利之后，宋军在后面的战事中打的非常的艰难。加上以杨皇后为首的主和派从中作梗，使得宋军中出现了奸细，泄露了宋军的一些列作战企图。南宋北伐最后以失败告终。
开禧北伐失败后，主和派势力开始抬头。主战派的声音再一次被压制了下去。不仅如此，在战争激烈的时候，南宋主和派还经常出入金国的军营。这使得韩侂胄被孤立了起来。金国示意要韩侂胄的人头才能够和谈。为了求和，在杨太后的运作之下，韩侂胄惨遭刺杀。不仅如此，杨太后还命人把韩侂胄的人头送到了金国。历史上把这件事称之为函首安边。
在韩侂胄死后，主和派彻底占据朝堂。而韩侂胄这个力主开禧北伐的官员自然被当做了奸臣被南宋朝廷钉在了耻辱架上。而南宋直到灭亡的那一刻，也始终没有收复故土。
