尽管宋太祖实行一系列措施加强了中央集权，避免了藩镇割据局面再次出现，尽管他通过杯酒释兵权把兵权牢牢掌握，但是他最担心的黄袍加身还是发生了，而且与是否掌握兵权没有一点关系。
公元976年10月19日夜，天下基本太平，宋太祖召弟弟宋太宗入宫饮酒作乐，当天夜里，两人秉烛夜谈，没有出过寝宫，直到第二天清晨宋太宗才离开，当天传出宋太祖暴毙的消息，震惊朝野，有传言是宋太宗暗中杀害宋太祖，篡夺皇位，但没有证据证明，况且宋太宗当时是晋王，地位举足轻重，没人敢于指责他，到了21日，宋太宗继承宋太祖的皇位，宋太祖之死也就不了了之，成为千古谜案。
宋太宗为了证明自己得位之正，居然提出了令人闻所未闻的"金匮之盟"，他说宋太祖生前对母亲杜太后承诺过，皇位会传给自己，不传给子孙，但是杜太后早已去世，根本死无对证，如果真的是宋太宗杀害了宋太祖，篡夺皇位，那从本质上说，宋太宗确实是不折不扣的篡位者，宋太祖千算万算，却算漏了他。
