而他开出对策，却是严惩谋求俸禄之外收入的人，这恐怕就不那么对症下药。明朝官员的正式薪俸是历史上最低的。巡抚每年的名义工资不足600石大米，折成现在也就一万多元；知州一级的每年的名义工资是不足200石大米，月薪不足四千元；至于县令，名义上的薪水是90石大米，合月薪不足两千元。
这里还只是"名义上的薪俸"，因为明朝官员们实际到手的工资并没有这么多。那时发的是实物工资，领回家的有大米，有布匹，有胡椒和苏木，也有银子和钞票。不管领什么，一切都要折成大米，于是这个折算率就存在一定的门道。成化十六年，户部硬把市价三四钱银子的一匹粗布，折成了三十石大米。而三十石大米在市场上值多少钱？至少值二十两银子。
如按照这这种折算率，完全以布匹当工资，县令每年只能领三匹粗布，在市场上只能换一两银子，买不下两石大米。所以说，明朝中枢几十倍、上百倍地克扣明朝官吏的工资。明朝的县令每个月实际领到的薪俸，其实际价值不过一千多元，而每家的人口至少有五六个，多的十来个，平均起来一家六七口人，全指望紧巴巴的薪俸。 此外，在成化十五年之前，明朝官员退休后没有薪俸。
