那么刘裕为什么要诛杀司马家族呢？其实原因也是非常简单的。因为当时的刘裕已经57岁，他感到自己可能时日无多，而他的孩子又尚在年幼，所以他担心在自己死后，自己的孩子会被司马家族的人翻盘，那时候自己辛辛苦苦打下来的江山，又要改姓司马了，所以刘裕根本就不能留下司马家族的人存在。其次就是刘裕的出身问题，当时的社会环境就是那些世家为主，刘裕出身草根，很明显得不到那些人的拥护，所以刘裕不杀了司马家族，担心到时候那些世家大族，会拥立司马家族的后人复辟。
最后一个就是刘裕的篡位很仓促，因为他和曹丕、司马炎那群人不一样，他们都是出身名门，而且经历过好几代才篡位的，刘裕却并非如此，他完全是靠着杀了才坐上皇位。按照当时的说法的话，这种做法显然是不能够服众的，所以说他的政权非常的不稳定，在刘裕封侯司马德文之后，很多敌国都收容司马德文，为的就是颠覆刘宋的政权。
综上所述，刘裕在篡位之后，没有学习司马炎厚待前朝皇族，反而将其家族斩尽杀绝，正是为了巩固自己的政权。
