三都谷之战大败吐蕃兵
然而曹玮一生中最著名的还是三都谷之战。1016年，吐蕃族的李立遵想要自立为王，要宋朝承认他的地位，真宗听取曹玮意见，拒绝了这个贪得无厌的人的要求。李立遵恼羞成怒，于是率军三万多人，发兵攻宋。九月，曹玮奉命率部前往秦州（今天水）迎战。
九月，李立遵率部出发，宣称要在秦州城下与曹玮决战，扬言"某日下秦州会食"，但曹玮不为所动。当听到吐蕃已经越过了毕利城，曹玮随即率秦州精骑六千渡过渭河迎战。
同月二十四日，宋军在伏羌寨三都谷（今甘谷县境）摆下阵势，等待敌军的到来。很快探马传来消息敌军已经靠近，曹玮正在吃饭，闻报后继续悠闲的用餐。直到探马报告吐蕃前锋距离只有几里之遥时，曹玮才放下餐具，披上铠甲出城列队。
