对下人尚且如此仁慈宽厚，对待有才有能力的人，他就更加宽厚了。包拯以清正廉洁，断案如神而闻名于世，据说包拯言辞激动的时候，唾沫星子喷得仁宗一脸，但仁宗并不怪罪，一面用衣袖擦脸，一面还接受他的建议；嘉祐年间，苏辙在科举考试的试卷中说他听说宋仁宗宫中美女有数千人，仁宗纵情声色，不理政事，俨然就是在说仁宗是个昏君。考官们都认为要治苏辙的罪，认为苏辙对仁宗恶意诽谤。仁宗却说："苏辙一个小官，却敢直言，应该给他功名。"
还有个四川的书生做了首"把断剑门烧栈阁，成都别是一乾坤"的诗献给成都太守，成都太守看完大怒，这人是明目张胆的煽动他造反呀，把书生绑起来送到了京城，听候处置。仁宗没有惩罚书生，他说："老秀才想要做官才写诗泄愤，这么点小事治啥罪？干脆就给他个官做。"于是授其为司户参军。
公元1063年农历三月二十九日，54岁的宋仁宗去世了，大宋朝野上下莫不哭号，举国哀痛。《宋史》记载："京师罢市巷哭，数日不绝，虽乞丐与小儿，皆焚纸钱哭于大内之前"；宋仁宗赵祯驾崩的讣告送到辽国后，"燕境之人无远近皆哭"，时为辽国君主的辽道宗耶律洪基也大吃一惊，冲上来抓住宋国使者的手号啕痛哭，说："四十二年不识兵革矣。"又说："我要给他建一个衣冠冢，寄托哀思。"此后，辽国历代皇帝"奉其御容如祖宗"。
仁宗"仁"了一辈子，死后连外国君主也伤心不已，可谓是前无古人后无来者了！
