朱栋封王后不久，朱元璋就设立安陆中护卫，作为郢王府护卫官军。郢王府位于安陆州城西北隅，洪武二十七年的时候由锦衣卫指挥刘贵、郎中曹贵等督工修建。但是在朱元璋死后，继位的新皇帝朱允炆削藩的步子迈得太大，最终逼反了太祖第四子燕王朱棣。
当时北平、山东、辽东等地烽烟四起，朱棣麾下的燕军和朝廷大军连年激战，不但造成了大量明军士兵的伤亡，也对各地的民生带来了巨大的打击。在这种形势下，朱允炆一来不放心让郢王这样的亲王到封国去就藩，二来亲王就藩所需要的巨大花费也让皇帝心有余而力不足。最终靖难战争打了三年，郢王就在南京待了三年坐观成败。
建文四年（公元1402年）6月13日，这场血腥的皇族内战终于以朱棣的胜利而告终。而打着恢复洪武旧制旗号起兵的朱棣，在称帝之后对宗室们确实不错。永乐三年（公元1405年）十一月，开国元勋武定侯郭英之女郭氏被册为郢王妃。永乐六年（公元1408年）五月，永乐皇帝又下旨免安陆中护卫军屯田三年。八月，郢王朱栋正式之国安陆。
朱允炆剧照
郢王就藩之后，曾经于永乐九年年底的时候来南京朝觐。但朱栋出生时，朱元璋已经61岁。虽说老当益壮，但毕竟年纪大了，基因质量有所下降。永乐十二年（公元1414年）11月1日，郢王朱栋去世，年仅27岁。讣报传到北京之后，朱棣大为伤心，特地''辍朝15日''，赐谥曰靖。对于郢王在封国的表现，《明太宗实录》给出的评价是''谨礼法，端重简静，国中晏然。''
