于是宋太宗赵光义给宋氏赐号"开宝皇后"，失去丈夫后的宋氏在宫中无依无靠，在冷清凄苦的深宫大院中继续度过了20年。期间，宋太祖的儿子赵德昭和赵德芳也相继不明不白地死去。至道元年（995年）四月，开宝皇后宋氏病逝，年仅44岁。
令人不耻的是，赵光义却不但自己不为皇嫂服丧，且下令不让满朝文武服丧，如同没有发生这件事情一样。当时有一位翰林大学士提出"后尝母仪天下，当遵用旧礼"，竟然被赵光义找个借口贬到了地方，足以看出赵光义到底有多狠。而且赵光义还不准这位皇嫂与哥哥赵匡胤合葬，也不准宋氏的神主牌进入宋朝皇室的太庙，直到几十年以后，宋神宗在位时，才下旨将宋氏的神位迎入太庙供奉。
