明武宗朱厚照十五岁当皇帝，年少放荡，不爱皇宫，却非常向往皇宫之外的市井，据说他自扮过商人，在街上叫卖过商品，还沉迷于游乐酒色，宠幸那些听他的话的太监。
但在他的皇帝生涯里，却收拾了大太监刘瑾、改革了江南赋税、强化了市帕司的职能，甚至御驾亲征北伐还打败了蒙古小王子。除此之外，朱厚照还精通伊斯兰教、佛教的经学，还是一位会说西欧语言的中国皇帝，这么说来这位武宗皇帝还真算不上是荒诞。
后人说起朱厚照，无非就他的三大黑点：一是性格跳脱，无"人君之象"；二是重用太监；三是建立豹房，然后沉溺于酒、歌、舞、玩和美女，而不理朝政。
但据历史学家的分析，朱厚照性格跳脱，是因为向往自由，因为皇宫高墙束缚了他的视线，因此他想要摆脱明朝文臣的隐瞒和控制，来探究宫墙之外的民情真相。
