李靖离死神最近的一次，不是在战场上，而是在李世民亲自探望的时候，因为那时候李世民已经把他当做装病的司马懿了--熟读三国的朋友都知道，司马懿就是装病，骗得大将军曹爽陪皇帝曹芳（没有谥号庙号，因为是被司马家废了）离开洛阳到高平陵祭祖，这才发动兵变夺了曹家的权。而李靖得病的时候，李世民倒不是去高平陵，而是要去高句丽--但是这相近的名字很容易让李世民产生联想。
《旧唐书》这么记载的：太宗将伐辽东，召靖入阁，赐坐御前……对曰："臣往者凭藉天威，薄展微效，今残年朽骨，唯拟此行。陛下不弃，老臣病期瘳矣。"太宗愍其羸老，不许。而《隋唐嘉话》则记载：唐太宗李世民要去打辽东（当时高句丽等藩属国统称辽东），李靖在出征前请病假，李世民不准假，并且派了重量级人物（执政）去请，但是李靖还是表示自己爬不起来了（不起）。
听说李靖病得爬不起来，李世民从牙缝里冷冷地蹦出四个字："吾知之矣。"这简单的四个字里，让人感觉到了扑面而来的杀机，李世民所谓的"我知道了"，实际是表示"我知道李靖在跟我耍心眼！"于是李世民亲自上门，握着李靖的手（疑似把脉）告别，并说出了让李靖出了一身冷汗的话："勉之，昔司马仲达非不老病，竟能自强，立勋魏室。"
能成为一代战神，李靖当然也是绝顶聪明：司马懿哪里是"立勋魏室"？分明是后院放火颠覆魏室！曹操最大的错误就是没有及早杀掉司马懿，"英明神武"的李世民肯定不会犯这个错误--李世民这样说实际已经是屠刀出鞘了！于是李靖赶紧磕头如捣蒜："我就是有病也一定要跟您出征！"--靖叩头曰："老臣请举病行矣。" 其实李靖真的不是像司马懿那样装病，因为被李世民强拉到相州，就已经病的不行了，一直留在那里养病，跟李世民快马传递信息研究战略方案。估计在李世民心里，你李靖跟不跟我上前线都不重要，重要的是你别留在京城给我找麻烦就行……
