在中国两千多年的封建历史上，说到大一统王朝，有八大基本上是被公认的，即秦、汉、隋、唐、宋、元、明、清。
不过，这个结论并不准确，因为还有两个统一的王朝没有提及，它们甚至就好像被历史遗忘。需要注意的是，这两个王朝还有着有三个共同的特点，一是它们都只存活了短短15年，二是它们都进行了重大改革，三是它们都是承上启下的纽带，极大程度地影响了中国历史的走向。
新朝---王莽
说起汉朝，有两个很奇特的人，分别是王莽和刘秀，人们经常调侃这两个人仿佛是两个来自现代的穿越回汉朝的人。尤其是王莽，从他的各项改革措施来看，说是超前2000年都不为过。
西汉末年，社会矛盾突出。这个时候，王莽的自身条件可谓是为他后来的篡权做了极好的铺垫。首先，他是外戚王氏家族的重要成员，有后台，有背景，人脉广；其次，他无论是在朝野还是民间都一直兢兢业业地塑造着谦虚节俭，礼贤下士的完美形象，这为他赢得了良好的声誉，也就是所谓的所谓群众基础好。
在这样的背景下，他于公元8年12月，在群臣的簇拥下，成功取代汉朝，建立了新朝。他试图缓和社会矛盾，推行了一系列的改革，史称"王莽改制"。但是，改革并没有挽救危机，反而激化了社会矛盾，各地起义不断。新政的内容现在看来十分熟悉，例如废除奴隶制；实行土地国有化，限制私人买卖土地；建立"五均六筦"制，实则就是政府推动国营产业，宏观调控物价；国家贷款制度......
很难想象这些是一个生活在2000多年前的人提出的政策，连胡适都说他是"社会主义皇帝"。很多史学家也认为，他是"中国历史上第一位社会改革家"。可惜这些政策太"超前"，并不适应当时的社会环境，所以改革全面崩溃。公元23年，义军攻入长安，王莽在乱军中被杀，享年69岁，而新朝也成为中国历史上的短命王朝之一。
武周--武则天
众所周知，武则天是中国唯一正统女皇帝，也是一位大刀阔斧进行改革的皇帝。她在位期间进行了多次改革，使大唐得以上承贞观之治，下启开元盛世，史称"贞观遗风"。
武则天画像
武则天的"上位之路"说来也是颇为传奇。她最初是唐太宗李世民的妃子。然而，在李世民的后宫12年里，她始终没有找到脱颖而出的机会。李世民病重时，武则天与李世民的儿子李治越走越近，两个人互生好感。李世民去世，李治即位后，武则天则成了李治的妃子。此后，武则天的政治野心与才能逐渐显露。
公元683年，李治驾崩。之后，虽然新皇帝登基，但仍"尊武后为皇太后，政事咸取决焉"，武则天可以说独掌大权。公元690年，67岁的武则天正式登基成为皇帝，被称为"武周"。公元705年，宰相张柬之等人发动了兵变，82岁时的武则天被迫退位。之后，武则天在备受打击下病逝。
武则天画像
如今来看，武则天能成为我国历史上唯一的女皇帝，靠的绝对不仅仅是权术，还有非凡的才智与超人的政治手腕。在位期间，她进行了多项改革，例如在教育方面，建立科举制度中的糊名制度，开创了武举，广开人才选拔通道。可以说，后世的科举制度主要就是在她这里完善的。
武则天 刘晓庆饰
客观地说，这两个王朝虽然短暂，历时仅15年，但对中国的影响却极为深远。人们之所以不愿意承认这两个王朝，是因为在人们的心中，这两个王朝只是汉唐两代内部的一种政变。虽然改了国号，但它们与前朝的渊源一直存在。正因为如此，在我国近现代历史教科书中，把这两个政权分别划入了汉朝和唐朝中，并没有详细介绍新朝和武周。
（本文内容整理自网络）
