他知道"水能载舟，亦能覆舟"的道理。他知道百姓是国家的基础，只有时时体察民意，顺应民心，自己的江山才能稳固，国家才能富强。有一年过年前，李世民到外面视察民情，他没有去乡村农舍，却去到了监狱。唐太宗也是一个勤劳的皇帝，他也经常出宫体察民情，看看他的子民生活状况。这一日他突发奇想，竟然想去监狱看看狱中囚犯的生活，当他来到大牢之中，看到囚犯们一个个面如死灰，监狱的条件又很恶劣，看上去非常可怜，此时唐太宗起了恻隐之心，尽管这些犯人都是犯了死罪，但是唐太宗还是决定在他们临死之前让他们回家与家人团聚，于是下令释放这些犯人。
听到他这样的命令，死囚是非常高兴的，但是他身边跟随的官员在想："这样的方法是非常不当的，因为死囚好不容易得到一个逃生的机会，肯定是要逃跑的，当时候，不会有一个人回来的"。这些死囚因为唐太宗的这一命令，他们又重新享受到了天伦之乐。在和家人们共同生活一段美好的日子之后，让人没想到的是，到了第二年秋天，四百多名囚犯一个不少的回到了监狱之中。很多人只能看到这一层，孰不知李世民还有更高明的用意。在这些死囚将要回家的时候，李世民对这些人说，秋后回来还要问斩，到了秋后，这些死囚一个一个人都来了，连一个逃走的都没有，这一点又表现出了李世民是有极大威望的。
