宋孝宗自以为这两项基础工作都做得恰到好处，那选谁作为抗击金朝的北伐军主帅，不用说，当然是一直主张抗金的张浚为南宋北伐主帅，率领精锐之师开始北伐。此时的张俊已经年过花甲，报国之志还是非常浓厚的，张俊接到圣旨后马上赶到朝堂面见宋孝宗。
一个雄心勃勃的皇帝，一个想建功立业的将军，很快形成共识。张俊在皇帝的鼎力支持下，择日出师，昭告天下，开始北伐，希望一举击溃金朝军队还都开封汴梁，以告慰列祖列宗在天之灵。
张俊把皇帝的信任当作动力，更要打出实实在在的功绩给众位文臣们看看，宋朝的将军还是能战，更是敢战的，关键是在上面，只要皇帝意志坚定，收复山河指日可待。
开局如同张俊当然也包括宋孝宗想的一样美好，公元1163年5月，南宋大军在李显忠的率领下，从今天的安徽凤翔县出兵，先后收复了灵璧、虹县等地，继而又攻陷了宿县，一时南宋军心大振，宋孝宗为了激励前线将士更好更多地投入到对金朝军队的作战，对立下战功的李显忠升为淮南京东河北招讨使。升任淮南京东河北招讨使的李显忠，更加有了进朝军队战斗的动力。
当然，在南宋进行北伐，收复部分失地的同时，金朝同样接到了告急文书。金朝马上派出军队和李显忠交战，气势如虹的南宋军队，打败了金朝军队，认识到问题严重性的金朝再次向前线增兵，目的就是必须把南宋军队想北伐的希望的火苗扑灭。就在金朝军队源源不断地向前线开进的同时，意料之外的情况发生了。
同样处于前线的准备共同参与北伐的将领们，嫉妒宋孝宗给予李显忠的赏赐，竟然按兵不动，甚至在金朝军队尚未到达他们驻防的区域，拔腿而逃。
