公元1162年，皇帝当厌倦了的宋高宗做了一件惊天动地的大事，他主动把皇位禅让给了赵昚，自己当上了太上皇，从此过上逍遥快乐的日子。
登基之初的宋孝宗当然想干出一番惊天动地，流芳百世的大事。他想恢复先皇打下的大宋固有领土，而那些固有领土当然是指淮河以北，因为宋徽宗和宋钦宗被金朝俘虏后，事实上已经成为金朝版图的宋朝疆域。
要恢复固有领土，第一步那就要让原来积极抗金，被先皇宋高宗冤杀的岳飞、岳云及其他受到株连的将帅。宋孝宗为了给岳飞恢复名誉，做到名正言顺，表明是皇帝的过错，他虽然已经登基，走上了天子的岗位。但是，宋孝宗为了让众将士看到皇帝真心悔过，不以他的名义给岳飞等人平反昭雪，而是以先皇，如今禅位与他的宋高宗的名义给岳飞平反，平反的诏书的用语，也是宋高宗的口气"追复岳飞原官，以礼改葬，访求其后，特与录用。"
