关羽的失败原因和袁绍其实是一样的，就是太过慈悲了。关羽仁义无双，袁绍多恩闻名，但世间事很少有佛教式的因果律，不适当的慈悲更容易导致败亡。他们没有对明显德不配位的部下立刻采取有效手段，杜绝军事隐患，导致这些小人有了跳反的机会，最终大业毁于一旦。
袁绍的直接败因就是许攸给曹操开了全图，而许攸这个人是因为被袁绍查出贪污腐败却仍旧保持了自由之身，结果他自感晋升无望投奔了曹操。尽管袁曹屯兵良久彼此都有细作，但许攸作为袁绍势力的高层人士，情报的掌握程度远超一般人物。最终袁绍要害被破全盘皆输。
关羽败因也是一样，糜芳不仅原地开门请吴军入城，而且按虞翻劝降
傅士仁
的相关史书记载，他还很可能透漏了关羽沿江的暗哨位置供吕蒙各个击破，也就是说他和许攸一样给敌军开了全图。糜芳背叛的原因据很多人推测也和许攸一样，因为贪污变卖军用导致库房亏空，关羽来巡查清点时只好用失火掩饰。被关羽面责后一番后没有被立刻处置，他就毫无廉耻地转投东吴了。
个人认为，关羽和袁绍选择放过这两个小人可能有以下三个原因。
1.关羽和袁绍可能习惯于以己度人，认为自己若受人知遇之恩却犯下过错，被上司点明后不加惩处，一定心怀愧疚并奋力工作以求弥补。特别是关羽，他是一个靠团队奋斗出来的精英，更容易对工作伙伴心存幻想。
这种想法太过浪漫主义。平时或可记过了事，督促部下改过进步，战时却要严防他们铤而走险出卖情报。对待这种被事实证明德不配位的人必须立刻封锁处理，立刻转移其手中一切权力并控制监视起来，毕竟他们投敌后的负期望太大，不能有丝毫放松。
