北魏王朝对于妇人干政的限制是非常严重的，甚至定下了后宫妃嫔生子必杀其母的规矩。这种生子恐怖之下，后宫妃嫔无人愿意生育，生公主反而是一件值得庆祝的事。母凭子贵，再高的权力地位，再多的荣华富贵也无福消受，但即便是这样，胡充华宁愿一死也要诞下皇子让他继承皇位。后怀孕生产果得一子，宣武帝本就对胡充华宠爱非常，又念及她拼死也要为北魏皇室生下继承人，便断然废止了前朝孝文帝创立的这一规矩。 此事过后，胡充华之子元诩顺理成章成为太子。不幸的是，仅6年后宣武帝驾崩，年幼的元诩即位，是为孝明帝，胡充华也就以皇太后的身份垂帘听政，掌握了北魏的最高统治权。 掌权初期，胡太后算得上恪尽职守、勤勤恳恳，许多重大案件都自己亲自处理，一时朝野上下膺伏于管理之下。 权力并不可怕，可怕的是权力不受约束。这也便是古代封建制度的最大弊端--独裁者政权，君主贤明则天下安，君主昏庸则天下乱。胡太后在统治过程中渐渐发现自己的权力不受制约，所作所为皆可凌驾于国法之上，无人敢横加指责、予以制衡，人的欲望开始肆无忌惮的疯长，如同脱缰的野马，一发不可收拾。
