仍以濮阳之战为例,曹操进攻濮阳,吕布出兵迎战。曹操出师不利被击败,此后几次交锋均遭挫败。濮阳城中,有大户田氏向曹操诈降,曹操不知是计,进入濮阳城,结果被吕布军队包围。在北门,吕布引兵冲杀过来,迎面碰见曹操,却不认得他,问道:"曹操何在?"曹操连忙回答:"骑黄马者是也。"以此免于被俘,被大将典韦从东门救走。
还有一例,吕布投奔刘备后,有一次,刘备向东攻打袁术,吕布乘机袭取了刘备的驻地下邳。刘备回军后只得憋气归附吕布,吕布命刘备驻扎小沛,自称徐州刺史。袁术派遣将领纪灵等人率领步骑兵三万人进攻刘备,刘备向吕布求救。吕布手下众将对他说:"将军您总想杀掉刘备,现在可以借袁术之手来实现愿望。"吕布说:"不对。袁术如果击败刘备,就会北向联合泰山郡的诸将,那我们就处于袁术的包围圈中,不能不救刘备。"便集结步兵一千、骑兵二百人,火速赶往小沛去救刘备。吕布也深知唇亡齿寒的道理,在战略上有一定远见。
纪灵等人听说吕布率军来到,尽皆收兵不敢再攻。吕布在小沛西南一里的地方安下营寨,派传令兵去请纪灵等人见面,纪灵也回请吕布一起饮宴。吕布对纪灵等人说:"刘玄德,是我的弟弟。我弟弟被各位围困,所以赶来救他。我生性不喜欢撮合别人来争斗,只喜欢排解争斗。"于是,吕布命令门候在军营门中竖起一只戟,说:"诸位请看我射这只戟旁边的小支,如果一箭射中,诸位就撤军离去,如果射不中,你们可以留下来决战。"说完举弓就射,正中戟上小支。众将大惊失色,同声说:"将军真是天神般的威风!"第二天,大家又在一起欢宴,然后各自罢兵返回。
吕布用"辕门射戟",成功化解了纪灵与刘备之间的战事。他兵不血刃达到了自己的目的,又成功威慑了纪灵与刘备双方,提高自己的威武形象,可谓一箭双雕。蔡东藩曾评价,"一箭能销两造兵,温侯也善解纷争;辕门射戟传佳话,如听当年嚆矢声。"
可见,吕布既有统领骑兵作战的能力,也有一定的战术技巧。《三国演义》为了突出前期大主角曹操与刘备,对吕布在武力上极尽吹捧,谋略上却有所贬低,并不完全符合历史事实。