可在继续谈判的过程中金人向他索要割地圣旨，他修书于钦宗，但是钦宗对他早就心生不满，正想趁此机会借金人之手把他灭了，又怎么会给他割地的圣旨。本来张邦昌在金营的日子就不好过，这之后他生活的更加如履薄冰。
次年，金兵攻陷京城将皇帝掳走，帝位空缺，金人需要一个傀儡皇帝来管理国家，不顾张邦昌的强烈反对将他推上帝位，立国号为大楚。张邦昌自知文武百官劝他当皇帝也是无奈之举，自己也并不得人心。
所以在登基之日，他将自己的桌椅朝西南方向放置，正常情况下的龙椅则是朝南放置。日常办公的地方被设在了文德殿而不是一般皇帝所在的紫宸殿。平日上朝也并不以朕自居，而是自称"予"。他所下的令不被称为圣旨而是"手书"，并且在朝堂之上不允许大臣对他进行跪拜。
最值得一提的便是皇帝的众多妃嫔被金兵所掳，后全被纳入了张邦昌的后宫，自古皇帝都是夜夜留宿于各个妃嫔所住之处，可这张邦昌拥有着众多美女却坐怀不乱，从来不踏入后宫半步。
