刘备崛起前的最后一站是荆州，因为名声好，刘表开始猜忌他，史载："荆州豪杰归先主者日益多，表疑其心，阴御之"，可刘备能帮助刘表拦住曹操南下。
即使拦不住，也能做个合格的炮灰，对荆州有利用价值，何况，刘表也要顾忌名声，大家都是姓刘的亲戚，赶跑或杀掉刘备都不好对天下人交代，刘备因此得以在荆州对北方的前线新野站住脚。
所以，刘备虽然在赤壁大战之前到处寄人篱下，可危险还真说不上，诸侯们乱战时，能有一些助力是求之不得的事，刘备兵马不多，无根据地，没有大威胁，还多少能打一打。又大嘴巴到处宣扬自己是汉室宗亲，政治上能给所依附的诸侯带去不少好处，故而到哪都能获得一定的尊重。
