当然他并不是父皇去世后，顺顺当当的继承皇位，而是因为父亲惹恼了权臣高欢，被他给赶下了台。既然他的父亲都脱逃不了傀儡的命运，只不过11岁的他，自然就更没有这个能力了。这时候由于东西魏分家，为此他就在稀里糊涂中，成为了开国皇帝，当然他的江山并不是靠实力打下来的，而是高欢''赏赐''给他的。
孝静帝元善见登基后，国都迁往邺城，与长安那边东西对峙，由于高欢不忘孝武帝出逃给自已带来的教训，因此在表面上对孝静帝始终表现得恭恭敬敬。已经毫无实力可言的元氏帝裔，能有这样一个稍微宽松一点的地位实在已经很幸运了。然而，寄人篱下终究有种难以言说的痛。
