当时赵匡胤手下有个权臣名为石汉卿，此人虽有些本事，但却是个阴险小人，而张琼性子比较直，曾多次得罪过石汉卿，二人便有了仇。于是，一次石汉卿诬陷张琼，说他养了私兵，且这些私兵个个都是高手，赵匡胤得知此话后，便有些忐忑了，因为他自己都是靠兵权夺来的天下，所以他也害怕张琼这样弄一手，抢了他的天下。
于是张琼就遭受了无妄之灾，被抓到了牢狱之中，受到了赵匡胤的审判，张琼性子直，他本就清白，所以一直没有承认养私兵之事，但是赵匡胤还是下令：赐死，而在这之后，他才选择调查实情，发现张琼家中并无私兵，只有几个仆人。
其实总体来看，或许张琼的死是必然的，因为当时杯酒释兵权，唯独张琼位高权重，兵权还没有被夺，这样赵匡胤又怎么能放心他，所以他才假借诬陷之名弄死张琼，真乃帝王之心。
