此时有情报传来长安防守空虚的消息，魏延建议可以让蜀军到魏军的对岸扎营，目的牵制住司马懿大军，自己偷偷带着5000精兵和10天的粮食从汉中地区走子午谷奇袭长安。司马懿初来乍到肯定不知道子午谷，魏军也不可能发现少了5000人。只要自己拿下长安之后就可以断了魏军的粮道，届时诸葛亮就可以正面歼灭、招揽魏军。
魏延这个计划不可谓不大胆，因为长安是一座坚城，单靠5000精兵能不能拿下来是个很重要的问题，第二个没有谁敢保证长安必定防守空虚，诸葛亮甚至怀疑这是司马懿故意放出来的消息，目的吸引诸葛亮攻击长安然后半路截杀。最终诸葛亮没有采纳魏延的建议，而是自己制定了上方谷计划。被拒绝的魏延很不服气，甚至对身边人说诸葛亮不懂兵法，主帅应该由自己来当。
