简文帝继位后，他并非幸运之人，能够在皇位上大展宏图，而是当了皇帝没有多久就染上重病，心知自己活不久的简文帝为了顾全国家大局，已是拟好了遗诏，以免日后因为皇位问题出现争端。可遗诏并没有被保留下来，因为大臣王坦之不赞同皇帝的做法，在皇帝面前直接就是撕碎了遗诏。
一般来说，这样撕碎圣旨挑衅皇帝的做法，绝对是砍头重罪，可简文帝并没有罚王坦之，反而是夸赞了他的举动。这到底是怎么一回事呢？
当时的桓温主动率领军队去北伐另有目的，他只是想要得到百姓的支持，日后篡位也能够顺利，可他如此这般，根本是不顾国家局势，如今的东晋已经不能再承受战争了。桓温曾经义正言辞地说过，既然做了忠臣就不会怕牺牲，自古忠孝难两全，他也不能再做孝子了，可事实上他野心满满，只想着战争胜利后好篡位，但老天不如他所愿，这次伐汉失败了，意味着他在整个国家面前丢了人，狗急跳墙，桓温直接逼迫皇帝司马奕退位，将司马昱送上了皇位。
桓温做这一切不是为了司马昱，而是此时的他还不适合篡位，所以他选择了司马昱作为傀儡皇帝，司马昱认为桓温多年了，知道他的野心和手段，也害怕自己哪一天被桓温害了，为了不被桓温挑出错误，他只能是顺从着桓温，将朝政大权全部交给了桓温。
