由于汉匈形势的逆转，汉朝对匈奴占有优势，所以在王莽时期，王莽才有能力强立呼韩邪子孙十五人俱为单于，以削弱匈奴的势力。不过这种做法也激怒了匈奴，导致匈奴连年侵扰北方边塞。不过这时候的匈奴已经和曾经强大的匈奴帝国没法比了。
匈奴在东汉时期因为统治阶级争夺权力，开始分裂为南北匈奴。一个帝国一旦开始分裂，那么它的末日也将不远。匈奴帝国本就已经不再是不可一世的了，这时又分裂为南北两部分，于是北匈奴战败西逃，南匈奴依附汉朝。
南匈奴在五胡乱华的时候虽然又乘机作乱，试图恢复昔日强盛，在汉族疯狂反击之后，中原的匈奴人几近灭绝，遗留下来的匈奴人也逐渐被汉化或者融入其他民族。西迁欧洲的北匈奴也辉煌一时，给欧洲人带来极度恐慌，但最终也是惨遭覆灭瓦解，散落消遁而不复存在。就这样，曾经强盛一时，骄横不可一世的匈奴自此被历史遗忘。
倘使匈奴能够放眼百年，守信义，尊礼法，以和平为主，在其强大占优之时，力求与汉帝国和平贸易往来，学习先进文明技术，想方设法改善脆弱的经济结构。据《史记》记载，匈奴当时也是有自己的农业的，而且还有一定规模。匈奴最强盛时期，其领地也不乏沃野。匈奴人要是能学习中原地区认真经营这些地方，并且在对待西域各国采取合理的政策，估计用不了多久，匈奴帝国就会成为一个真正的帝国。在汉帝国恢复国力之后，匈奴帝国也会有国力消耗，并且占优势，那时候进可伺机南下，退可和平共处。若如此，今日的西伯利亚也许就不姓俄了吧。
